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¿Sabes que significa “Grand Slam” en el mundo del tenis?

Durante el año hay muchas competencias de tenis en todo el mundo, pero hay cuatro en especial que llaman la atención de los amantes de éste deporte. Al hablar de Grand Slam nos referimos a los cuatro torneos más importantes del circuito internacional organizados por la Federación Internacional de Tenis (ITF). Se disputan anualmente y son los torneos de tenis de más importancia por otorgar a los ganadores el mayor número de puntos para el ranking mundial y por sus impresionantes premios en efectivo para los ganadores.

El origen del término Grand Slam viene del juego de cartas bridge y se empezó a aplicar en el tenis en 1933 cuando un periodista escribía un artículo acerca de un tenista que había ganado los campeonatos de Wimbledon, Roland Garros y Australia: “Si Crawford también gana el torneo de Estados Unidos sería como obtener un grand slam en las canchas”.

El Abierto de Australia da comienzo a la temporada de Grand Slam pues se celebra cada Enero en Melbourne Park. Se lleva a cabo sobre pista de tenis dura, específicamente de un material llamado Plexicushion, que provoca que la pelota vaya a menor velocidad y absorba menos calor, algo importante en un país con tan altas temperaturas como lo es Australia. Al igual que el resto de los torneos del Grand Slam, el AO se divide en categorías: categorías individuales masculina y femenina, mixtos dobles, competiciones juniors y veteranos e incluso partidos para jugadores en sillas de ruedas.

El torneo Roland Garros es organizado por la Federación Francesa de Tenis (FFT). Es el único de los torneos del Grand Slam que se celebra en canchas de tierra batida y se disputa todos los años entre finales del mes de mayo y principios de junio en París en las instalaciones del complejo Stade Roland Garros, y la final se celebra en la pista central Philippe-Chatrier que posee una capacidad de 15.059 espectadores. Además de un premio monetario, los ganadores también reciben trofeos de plata con sus nombres inscritos y el año. Como dato curioso podemos mencionar que el español Rafael Nadal se convirtió en el año 2017 en el primer jugador que ha ganado 10 veces el torneo Roland Garros, y por eso le llaman “el rey de la tierra batida”.

Wimbledon es el tercer Grand Slam del año. Es organizado por el All England Lawn Tennis and Croquet Club, y se lleva a cabo todos los años en junio/julio en Londres, Inglaterra desde el año 1877, lo que hace que sea el torneo de tenis más antiguo del mundo. Comenzó siendo una pequeña reunión de tenistas aficionados en la que no permitían participar a las mujeres, con el tiempo el evento se volvió popular y fue evolucionando hasta ser lo que conocemos hoy en día. Aún sigue manteniendo muchas de sus tradiciones: la cancha es de hierba, los tenistas deben vestir 100% de color blanco mientras que en algunas zonas de la pista el público debe vestir de forma muy elegante y la realeza se hace presente todos los años.

El US Open es el último Grand Slam del año. Se lleva a cabo entre agosto y septiembre en Flushing Meadows, New York. En principio habían torneos nacionales separados para cada categoría: individual masculino, dobles masculinos, individuales femeninos, dobles femeninos, dobles mixtos pero desde el año 1968 se unieron los cinco eventos dando inicio a la era abierta. La superficie de las canchas es dura y la cancha principal se llama Arthur Ashe Stadium, en honor al tenista que ganó el primer Abierto de Estados Unidos. Ésta es la cancha de tenis más grande del mundo con una capacidad para 23.771 espectadores y es parte del USTA Billie Jean King National Tennis Center.

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